A inspeção visual é uma das formas mais antigas e confiáveis ​​de avaliar a condição de um ativo como parte do processo geral de manutenção.

O objetivo de uma inspeção visual é encontrar algo que possa estar errado com o ativo e que possa exigir manutenção.

Por exemplo, se um inspetor estiver realizando uma inspeção visual do interior de uma caldeira industrial , ele poderá estar procurando: 

• Rachaduras ou empenamentos nas soldas que mantêm a caldeira unida
• Corrosão nas laterais da caldeira
• Vazamentos ou outros problemas de integridade das paredes ou piso da caldeira
• Problemas com qualquer equipamento de suporte que ajuda a fazer a caldeira funcionar

O principal objetivo de encontrar esses problemas é corrigi-los antes que piorem. 

Em inspeções comerciais como essa, a falta de problemas críticos em um ativo – como uma rachadura na lateral de uma caldeira, por exemplo – pode resultar em um acidente grave. E é por isso que as inspeções visuais de ativos críticos, como caldeiras e vasos de pressão, são normalmente realizadas apenas por inspetores licenciados que operam de acordo com diretrizes muito rigorosas, geralmente exigidas por lei.