A fábrica da Wolfspeed produzirá chips de carboneto de silício para veículos elétricos e uso industrial

A partir da esquerda, a ministra-presidente de Saarland, Anke Rehlinger, o chanceler alemão Olaf Scholz, o chefe da Wolfspeed, Gregg Lowe, e o ministro da economia, Robert Habeck, no local de produção planejado na quarta-feira © Thilo Schmuelgen/Reuters

Uma fabricante de chips dos EUA anunciou planos para construir uma fábrica de € 3 bilhões no oeste da Alemanha, uma medida elogiada por altos funcionários alemães como um sinal de que a Europa pode competir contra os poderosos subsídios verdes dos EUA. 

A fábrica, no local de uma usina de carvão desativada na região de Saarland, no oeste da Alemanha, será construída pela produtora americana de semicondutores Wolfspeed e produzirá chips de carboneto de silício para veículos elétricos e uso industrial.

Falando no local da planta de produção planejada, que ainda está sujeita à aprovação da UE, o chanceler alemão Olaf Scholz disse que a mudança provou que as empresas que buscam fazer investimentos sustentáveis ​​não devem “olhar além” da Europa.

Anke Rehlinger, ministra presidente de Saarland, disse que a Lei de Redução da Inflação do presidente dos EUA, Joe Biden – um enorme programa de subsídios anunciado no ano passado que provocou temores na Europa sobre a perda de investimentos verdes – serviu como “forte concorrência” para a Alemanha e outros estados da UE . Mas ela acrescentou: “Podemos dizer hoje que podemos vencer esta competição”.

O anúncio de Saarland é relativamente pequeno em comparação com outros investimentos recentes em semicondutores, como a decisão no ano passado da empresa norte-americana Intel de gastar € 17 bilhões em uma nova fábrica gigante de chips na cidade alemã de Magdeburg.

Mas chega num momento em que a UE procura incentivar um enorme aumento da produção europeia dos chips, que são utilizados em computadores, smartphones, veículos e uma série de outros produtos e dispositivos, de forma a reduzir a vulnerabilidade do seu fornecimento cadeias e limitar sua dependência da Ásia e dos EUA. 

A Wolfspeed esperava que 20 a 25% do custo total do investimento viesse de subsídios, disse o executivo-chefe da empresa, Gregg Lowe.

A montadora alemã ZF Friedrichshafen deverá contribuir com cerca de 10 por cento dos custos de construção, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto. A fabricante de autopeças também anunciou planos para criar uma unidade de pesquisa e desenvolvimento na Alemanha.

O anúncio oferece um impulso para Saarland, uma área cujo futuro econômico foi posto em perigo pelo afastamento dos veículos convencionais. A área é profundamente dependente da indústria automobilística, que emprega cerca de 44.000 pessoas em uma região com população de 1 milhão, mas foi atingida por fechamentos. A Ford anunciou no mês passado que estava considerando vender sua fábrica no estado da Alemanha Ocidental. 

Holger Klein, chefe da ZF, disse que a nova fábrica - que deve empregar cerca de 600 pessoas quando estiver totalmente operacional - oferece uma chance de estabilizar as cadeias de suprimentos e acelerar a mudança para novas formas de transporte no que ele chamou de um momento de "drástica e desafios dramáticos” para a indústria.

A Wolfspeed, com sede na Carolina do Norte, é especializada na produção de semicondutores de carboneto de silício que visam ajudar os veículos elétricos a recarregar mais rapidamente e reduzir o tamanho de suas baterias. Eles também são usados ​​na produção de energia eólica e solar.

Fonte: TIMES FINANCEIROS